Đại từ và từ hạn định

Đại từ (pronouns) giúp câu văn gãy gọn bằng cách thay thế danh từ đã nhắc trước đó, tránh lặp từ vô nghĩa. Từ hạn định (determiners) đứng trước danh từ để làm rõ đối tượng: thuộc về ai, ở vị trí gần hay xa, số lượng ít hay nhiều.

Bảng phân loại cơ bản:

• Đại từ nhân xưng (Chủ ngữ / Tân ngữ): I / me, you / you, he / him, she / her, it / it, we / us, they / them.
• Tính từ sở hữu (bắt buộc có danh từ theo sau): my, your, his, her, its, our, their.
• Đại từ sở hữu (đứng độc lập, không đi kèm danh từ): mine, yours, his, hers, its, ours, theirs.
• Đại từ phản thân (tác động ngược lại chủ ngữ / nhấn mạnh): myself, yourself/yourselves, himself, herself, itself, ourselves, themselves.
• Từ chỉ định: this / these (gần), that / those (xa).

Tính từ sở hữu luôn phải đi kèm danh từ theo sau (my phone, their house). Ngược lại, đại từ sở hữu đứng một mình để thay thế toàn bộ cụm đó, không bao giờ kèm danh từ.

• That is my coat, and the blue one is yours.
• Our apartment is small, but theirs has a balcony.

Dùng đuôi -self hoặc -selves khi chủ ngữ và tân ngữ cùng chỉ một người, hoặc để nhấn mạnh ai đó tự làm gì mà không cần trợ giúp.

• Be careful with that knife or you'll cut yourself.
• Did you build this bookshelf yourself?

Dùng this/these cho người/vật ở gần người nói (về khoảng cách hoặc thời gian hiện tại); dùng that/those cho người/vật ở khoảng cách xa hơn hoặc thuộc về quá khứ.

• Do you like this shirt I'm wearing?
• Look at those clouds over the mountains.

Người Việt hay dịch từng từ từ tiếng Việt sang tiếng Anh, dẫn đến việc ghép danh từ sau đại từ sở hữu hoặc dùng sai đại từ phản thân khi dịch chữ "tự".

• ✗ This is mine car. → ✓ This is my car. (hoặc: This car is mine.)
• ✗ Give it to he. → ✓ Give it to him. (Vị trí tân ngữ sau giới từ phải dùng đại từ tân ngữ)
• ✗ I feel myself tired. → ✓ I feel tired. (Động từ cảm xúc feel, relax không đi kèm đại từ phản thân như tiếng Việt "tự thấy")