Làm chủ bán nguyên âm hữu thanh /w/ và /j/

Âm /w/ và /j/ được gọi là bán nguyên âm (glides/approximants). Dây thanh quản luôn rung khi phát âm hai âm này.

• /w/: Chu môi tròn và chặt như khi nói âm /uː/, sau đó thả lỏng nhanh sang nguyên âm kế tiếp. Ví dụ: wet /wet/, winter /ˈwɪntər/.
• /j/: Nâng phần thân lưỡi gần ngạc cứng như âm /iː/, rồi lướt mượt sang nguyên âm phía sau mà không chạm ngạc. Ví dụ: yes /jes/, yellow /ˈjeləʊ/.

Người Việt thường nhầm /w/ thành /v/ hoặc bỏ quên âm /j/ trước nguyên âm (như phát âm year thành ear).

1. /w/ khác /v/: /w/ hai môi chu lại, không để răng chạm môi. Ngược lại, /v/ cần răng cửa trên chạm nhẹ môi dưới.

2. /j/ khác /iː/: Âm /j/ là phụ âm lướt, chuyển động nhanh, tạo độ căng nhẹ ở vòm họng. Thử so sánh: ear /ɪər/ (tai) khác hoàn toàn year /jɪər/ (năm).