Phân biệt nguyên âm đôi và nguyên âm đơn

Người Việt hay đọc lướt /eɪ/ thành âm 'ê' bẹt đơn thuần, khiến người nghe nhầm lẫn với /e/.

• /e/ (âm đơn): Giữ cố định hàm và lưỡi, miệng mở vừa, âm bật dứt khoát: pen /pen/, test /test/, sell /sel/.
• /eɪ/ (âm đôi): Bắt đầu từ /e/ rồi trượt nhẹ cằm lên hướng /ɪ/, âm dài hơn: pain /peɪn/, taste /teɪst/, sale /seɪl/.

Mẹo kiểm tra: Nếu cằm bạn không khép lại một chút ở cuối âm, bạn vừa phát âm nhầm thành nguyên âm đơn!

Cặp âm này dễ gây nhầm lẫn vì cả hai đều có khẩu hình tròn môi, nhưng chuyển động cơ miệng hoàn toàn khác nhau:

• /ɔː/ (âm đơn): Hạ quai hàm sâu, môi mở tròn to cố định từ đầu đến cuối: bought /bɔːt/, cost /kɔːst/, law /lɔː/.
• /oʊ/ (âm đôi): Khởi đầu ở vị trí trung bình rồi chúm môi dần về phía /ʊ/: boat /boʊt/, coast /koʊst/, low /loʊ/.

Lưu ý: Tránh đọc /oʊ/ thành âm 'ô' cụt ngủn trong tiếng Việt. Hãy kéo dài độ lướt từ mở sang chúm môi.