Thì quá khứ tiếp diễn

Dùng thì Quá khứ tiếp diễn khi bạn muốn tái hiện lại một lát cắt thời gian trong quá khứ—nhấn mạnh hành động lúc đó đang diễn ra dang dở, chưa hoàn tất, hoặc đang làm phông nền cho một sự việc khác bất ngờ xảy đến.

Cấu trúc:

• Khẳng định: S + was / were + V-ing
• Phủ định: S + was not (wasn't) / were not (weren't) + V-ing
• Nghi vấn: (Wh-) + was / were + S + V-ing?

Quy tắc to-be: Dùng was cho I, he, she, it, danh từ số ít. Dùng were cho you, we, they, danh từ số nhiều.

Dùng để mô tả hành động kéo dài đang diễn ra làm nền (chia Quá khứ tiếp diễn), thì một hành động ngắn, dứt khoát chen ngang vào (chia Quá khứ đơn). Thường kết hợp với when hoặc while.

• I was walking back to the office when it started pouring. (Tôi đang đi bộ về văn phòng thì trời đổ mưa to.)
• While she was making coffee, the fire alarm went off. (Trong lúc cô ấy đang pha cà phê thì chuông báo cháy reo.)

Nhấn mạnh trạng thái đang làm dở một việc gì đó ngay tại một mốc thời gian cụ thể trong quá khứ.

• At 9 PM yesterday, we were still debugging the production code. (Lúc 9 giờ tối qua, tụi tôi vẫn đang sửa lỗi hệ thống.)
• This time last week, I was sitting on a beach in Da Nang. (Giờ này tuần trước, tôi đang ngồi ngắm biển ở Đà Nẵng.)

Diễn tả hai việc cùng diễn ra đồng thời trong một khoảng thời gian ở quá khứ mà không cản trở nhau.

• While Minh was presenting the slides, I was taking notes for the team. (Trong lúc Minh thuyết trình slide, tôi ngồi ghi chép cho cả nhóm.)

Người Việt quen dùng từ 'đang' mà không có trợ động từ, hoặc lạm dụng tiếp diễn cho động từ chỉ trạng thái:

• Quên chia to-be was/were trước V-ing:

✗ I driving home when the tire burst.

✓ I was driving home when the tire burst.

• Dùng tiếp diễn với động từ trạng thái cảm xúc, nhận thức (know, understand, want, realize):

✗ I was wanting to ask you about the project.

✓ I wanted to ask you about the project.

• Đảo nhầm hành động nền và hành động chen ngang:

✗ When the phone was ringing, I dropped my cup.

✓ When the phone rang, I was holding a hot cup.